Na tarde da segunda-feira (10), na Câmara Municipal de Araraquara, um grupo de atletas orgulhosos comemorava o sucesso de sua equipe. Fabiano Gonçalves, Gabriel Gouvea e Fernando Silva, todos membros da diretoria do Araraquara Black Birds, visitaram a vereadora Thainara Faria (PT) acompanhados pelo símbolo de uma conquista nada indiferente: o troféu de vice-campeões do Torneio Nacional de Beisebol Iniciante, realizado em Ibiúna (SP), em 1 e 2 de dezembro.

Os atletas da cidade ficaram em segundo lugar entre 12 times de todo o país. “Ficamos à frente de cidades onde o esporte é bem mais popular, como Porto Alegre (RS), Volta Redonda (RJ) e Belo Horizonte (MG). É o nome de Araraquara em evidência positivamente”, declara Gonçalves. O vencedor do torneio foi o Anisa Union, de Salvador (BA). “É um projeto social muito interessante, que trabalha com meninos vindos de realidades difíceis, que têm poucas oportunidades. O técnico, que, no beisebol, chamamos de ‘tio’, é quem banca a equipe, com apoio de pessoas do Japão. Ele pagou a viagem do próprio bolso, e os meninos estavam extremamente emocionados”, conta Gouvea, que é também técnico e capitão dos Black Birds. “Eles têm entre 14 e 17 anos, e jogamos de igual para igual, embora sejamos mais velhos. Perdemos por 6 a 5, placar definido nas penalidades e, embora tenhamos perdido, ficamos felizes por eles, porque a equipe valida tudo o que acreditamos. Formar o atleta pode acontecer, mas o importante é formar o cidadão, a pessoa”, completa. Thainara concorda e acrescenta: “O esporte tem essa característica: ele oportuniza muito o conhecimento do mundo, a disciplina, o respeito. É fundamental investir nas categorias de base, para praticar tudo isso desde a infância”. A vereadora já acompanhava o grupo antes do início do mandato e vem buscando parcerias para ajudar a desenvolver o esporte na cidade, a começar pela instalação de um campo de treinamento no Pinheirinho para os treinamentos. O grupo pretende implantar um projeto social para ensinar beisebol a crianças da rede municipal com idades entre 6 e 8 anos, fase considerada ideal para o desenvolvimento do esporte. Com a intermediação de Thainara, a equipe já apresentou o projeto a vários secretários municipais, que se mostraram interessados e favoráveis à sua execução. O maior empecilho é a falta de recursos.

A parlamentar está em busca de soluções para contornar o problema. “É um projeto que já vem caminhando e tem apoio do governo municipal. Nossos próximos passos envolvem as esferas estadual e federal. Para começar, vamos pedir uma audiência na Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude do Estado de São Paulo, para apresentar a equipe e o projeto. Além disso, solicitaremos uma emenda parlamentar ao deputado federal Carlos Zarattini (PT) e enviaremos um ofício para o Ministério do Esporte. Parcerias público-privadas também serão uma boa opção”, adianta. A equipe conta atualmente com 15 atletas com idades entre 18 e 38 anos. Eles treinam no Pinheirinho, em um campo de futebol adaptado. “O problema é que o campo é muito esburacado, e para o beisebol é importante que a superfície não tenha irregularidades, de modo que a bola tenha uma trajetória limpa. Com o campo assim, a bola desvia muito, às vezes acaba batendo no rosto, e isso dificulta a prática, principalmente para os novatos”, explica Gouvea. O grupo já entrou em contato com a Secretaria de Esportes e Lazer, que respondeu que providenciaria a terraplanagem, mas esta ainda não foi realizada. “São passos menores, mas que já ajudam bastante”, acrescenta Gonçalves. “Vou cobrar a Secretaria”, diz Thainara. “A perda do time de vôlei de Araraquara, que construiu uma história brilhante, foi algo muito triste. Temos de parar de perder o esporte da nossa cidade e ao invés disso, prepará-la para gerar recursos e desenvolver projetos sociais em prol do cidadão. Sabemos que as dificuldades são muitas, mas estamos unindo forças para enfrentá-las”, conclui a parlamentar.

---