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Na noite desta segunda-feira (15), a Câmara Municipal entregou o Título de Cidadão Araraquarense ao ex-jogador, técnico e empresário de futebol Sérgio Clérice, o ‘El Gringo’.

A honraria foi proposta pelo vereador Dr. Lelo (Republicanos), que agradeceu a presença de todos e ressaltou a oportunidade e o privilégio de homenagear Clérice, figura importante para o futebol que Araraquara recebe oficialmente como cidadão. “Afinal, quem teve uma grande história internacional poderia escolher qualquer cidade para morar, mas ele quis a cidade de Araraquara e, desde 1978, está aqui”, justificou.

Para o prefeito, Dr. Lapena (PL), a entrega da honraria foi um momento importante para a história da cidade. “Essa homenagem é mais do que justa, porque apesar de ter feito carreira na Itália e de não ter nascido em Araraquara, você constituiu família, casou, criou e educou seus filhos aqui”, disse ao ex-jogador. “É um orgulho para nós tê-lo agora como filho desta terra, um irmão de todos nós.”

O secretário de Esporte e Lazer, João Henrique Silvestre, relembrou o trabalho realizado por Clérice na Ferroviária, destacando que o homenageado tinha um olhar para o futuro do futebol e, por isso, valorizava a formação dos jogadores de categorias de base. “Sem dúvidas, para Araraquara, é um grande orgulho tê-lo como filho”, disse, complementando que o ex-atleta é um exemplo de dedicação e amor pela família.

Sérgio Clérice relembrou o vínculo com a cidade, onde costumava passar as férias e conheceu a esposa. Ele agradeceu e disse estar alegre com a oportunidade de receber o Título de Cidadão Araraquarense. “É uma coisa que entrou aqui e vai ficar aqui”, declarou, apontando para o coração.

Também estiveram presentes a esposa do homenageado, Marilda Clérice, o autor da biografia “El Gringo, o Vilão Elegante”, Rodrigo Viana, e a secretária municipal de Comunicação, Paula Cardoso, além de amigos e familiares de Sérgio Clérice.

Sobre o homenageado

Sérgio Clérice nasceu no dia 25 de maio de 1941, na cidade de São Paulo. Teve contato com o futebol ainda na infância, quando jogou em equipes amadoras no bairro de Santana.

O ex-atleta estreou como profissional em 1958, aos 17 anos, quando disputou um Campeonato Paulista pelo time Nacional da Barra Funda. No ano seguinte, ingressou no Palmeiras e, posteriormente, também integrou o time Portuguesa Santista.

Aos 19 anos, Sérgio Clérice foi convidado a jogar na Itália, onde construiu uma carreira sólida. Ao longo de 18 anos no país, passou por times como Lecco, Bologna, Atalanta e Fiorentina e atingiu o recorde de 187 gols.

Em 1978, retornou ao Brasil e passou a morar em Araraquara, onde ainda reside, na Vila Xavier. Além de jogador e técnico de clubes paulistas, incluindo a Ferroviária, Clérice também atuou como empresário do meio futebolístico.

Assista na íntegra

A Sessão Solene foi transmitida ao vivo pela TV Câmara, no canal 17 da Claro, e está disponível na página do Facebook e no canal do YouTube da Câmara.